オーストラリアから日本へ移住し、念願のアシカ担当に
お客様にとっても、アシカにとっても快適な水族館へ

「アシカを一生懸命見ていた子どもたちに、飼育方法を丁寧に教えてくれました。飼育員さんが気さくに話しかけてくれて、子どもたちは大喜び！また行きます」とお客様からメッセージをいただいたフォーサイスさん。出身地であるオーストラリアの大学で動物生態学について学び、現地の動物園へ就職。鷹などさまざまな動物の飼育を経験した後、日本へ移住しました。
そんなフォーサイスさんは今、サンシャイン水族館の飼育員として、生き物を熱心に見つめるお客様に自ら声をかけ、生き物の魅力を伝えています。2021年に念願のアシカチーム所属となったフォーサイスさんは、「休館など困難な時期もありましたが、アシカにとって一層快適な環境を整えることができました。コロナ禍以降に始まった『生き物ディスカバリー』では、アシカのトレーニング風景をお客様に見ていただき、アシカの能力や特性をわかりやすくお伝えしています」と語りました。お客様の笑顔を見る度に、喜びや達成感を感じているそうです。
現在サンシャイン水族館では、フォーサイスさんの発案で、音声の識別など、アシカの認知能力をいかしたトレーニングに挑戦しています。来館された方に心から楽しんでいただきたいという熱い想いと、生き物の幸せを願う気持ちが、新たなチャレンジにつながっています。